触れるだけでも強烈に痛むアロディニアの原因に一歩近づいた

アロディニア・・・あまり聞いたことがない病名かも知れません。

・アロディニアとは

通常では疼痛をもたらさない微小刺激が、すべて疼痛としてとても痛く認識される感覚異常のことである。異痛症とも言う。（Wikipedia）

痛みに対して過敏な方がいますが、この病気はそれがより強烈に出る病気です。帯状疱疹後の後遺症などもこのような神経性傷害痛に分類されます。

現在までのところ万人に有効な治療法は無く、対処療法しかありません。

また、片頭痛を持っている方が発症しやすいという報告もあり、大脳の神経組織の過敏によるものである可能性もあるのですが、今回ご紹介する記事は脊髄神経系の痛みの処理にも違いがあることが分かった、というものです。

アロディニア（異痛症）を暴く：なぜ軽いタッチが苦痛を感じるような痛みを伴うのか

・Uncovering Allodynia: Why a Light Touch Can Feel Agonizingly Painful　
　Neuroscience New & Research（2020/11/13)

ここからです。

ピッツバーグ大学医学部の疼痛研究センターの研究者は、機械的アロディニアの背後にあるさらなる複雑性（つまり軽いタッチなどの無害な刺激による痛みの感覚）を明らかにしたことを学術誌「ニューロン（Neuron）」で発表した。

　機械的アロディニアを引き起こすさまざまな種類の損傷が、皮膚から脳への情報を処理する別個の脊髄回路を活性化することが発見された。この発見は、すべての患者に鎮痛剤を使っても有害な感覚が緩和されない理由を説明してくれるかもしれない。また、疼痛管理の新しい治療戦略では、痛みの信号が脊髄で処理される方法を考慮する必要があることも示唆している。

　「痛みの結果が同じであっても、信号を伝達する神経回路は、関節炎や神経外傷などの損傷の種類によって異なっているのです。そして、怪我の種類に応じて異なる神経回路を持っているので、損傷の種類によっては治療がうまくいかないことの理由を説明するかもしれません。」とレベッカ・シール（Rebecca Seal, Ph.D.）博士は述べている。

　機械的アロディニアを経験している患者にとって、最もありふれた行動でさえ痛みを伴うことがある。たとえば、服を着たり、ベッドで寝返りをうつことさえ、耐え難いほどの苦痛を伴うことがある。このような状態を治す治療方法は今のところない。

　最近の研究では、軽く触れた後の痛みの知覚に皮膚の受容体が重要な役割を果たしていることが明らかになったが、皮膚の神経終末から痛みの感覚が形成される中枢神経系へ伝達される方法についてはほとんど知られていなかった。

　「一般的に、機械的アロディニアは中枢神経系の基礎となる神経回路に関して均一な状態だと考えられています。しかし、私たちは今、そうではないことが示されました。」とシール博士は述べている。

　大学の研究者は、いくつかの痛みモデルを用いて、脊髄の後角の最外層（脊髄の3つの灰色の柱の1つ）にあるカルレチニン発現（CR）ニューロンが機械的アロディニアを伝達するために重要かどうかを判断した。

　マウスでの実験は、これらのニューロンが、神経損傷ではなく炎症性損傷によって誘発される痛みの信号を伝達するために重要であることを示した。

　逆に、脊髄のニューロンの別のサブセット（今回は後角の第2層と第3層の境界でCRニューロンに隣接して配置されているPKC-ガンマニューロン）は、動物に神経障害性疼痛を感じさせても、炎症性の痛みは感じさせないことに関与していた。